De manier waarop onze samenleving omgaat met grondstoffen is diep geworteld in het economische proces van produceren en consumeren. Dit is mede gebaseerd op goedkope en tot nu toe onbeperkte beschikbaarheid van grondstoffen én op een hoge mate van maatschappelijke acceptatie van afval en milieuverontreiniging. Een trendbreuk in onze omgang met grondstoffen vormt een essentiële schakel in de transformatie naar een duurzame samenleving.
Al sinds de start van het programma Strategy & Change in mei 2010 is gewerkt aan het onderwerp grondstoffen. Zo is in een internationale analyse gemaakt van de geopolitieke dimensie van het vraagstuk van zeldzame aardmetalen, die zichtbaar maakt hoe sterk Nederland en Europa afhankelijk zijn van leveranciers zoals China.
Gaandeweg is de scope verbreed naar abiotische én biotische grondstoffen die van vitaal belang zijn voor de Nederlandse economie. Deze activiteiten hebben binnen Nederland een forse impact gehad in bewustwording, visievorming en agendasetting op het gebied van voorzieningszekerheid van grondstoffen. Op die resultaten wordt nu voortgebouwd.
Behalve om het vinden van een antwoord op het economische schaarstevraagstuk gaat het erom de ecologische schade (milieuverontreiniging, verlies van biodiversiteit en klimaatverandering) en de sociale spanningen (arbeidsomstandigheden, ongelijke toegang) die de exploitatie van grondstoffen op dit moment veroorzaakt zo veel mogelijk te beperken.
